Vathek

Korku edebiyatının en başarılı ilk örneklerinden birine hayatveren William Beckford, Vathek’le aynı zamanda roman sanatınında en hakiki Cehennem’ini yaratmıştır.Abbasi soyunun dokuzuncu halifesi Vathek, yıldızların sırrınıçözmek için Babil kulesinin bir benzerini inşa ettirir. Bu kuledeVathek, bilinmeyen bir ülkeden gelecek bir adam aracılığıylabir dizi mucizenin gerçekleşeceğini öğrenir. Bu arada gizemlikılıçlarla hükümdarlığın başkentine gelen bir yabancı da, şehremerak salar. Kılıçların üzerindeki harflerin esrarını çözmekisteyen Vathek, bu yabancının istek ve emirlerinin esiri olur.Yabancı Vathek’e, inancını değiştirmesi karşılığında Yeraltı AteşiSarayı’nın hazinelerini vaat eder.Bu vaat karşısında her türlü emre uymaya hazır olan açgözlühalifenin bilmediği bir şey vardır: Yeraltı Ateşi Sarayı korkunçbir Cehennem’dir. Beckford’un kendi döneminin hayal gücünüaşan bu önemli eserini Murat Belge’nin önsözü ve Seçil Kıvrak’ınVathek’in Fransızca ve İngilizce metinlerini karşılaştırarakoluşturduğu özenli çevirisiyle sunuyoruz.“Saintsbury ile Andrew Lang, “Yeraltı Ateşi’nin Sarayı”buluşunun, Beckford’un en büyük başarısı olduğunu söyler yada ima ederler. Ben de, bunun edebiyattaki ilk hakiki kötücülCehennem olduğunu savunuyorum. Şöyle bir paradoksu gözealacağım: En ünlü edebi Cehennem, İlahi Komedya’daki dolenteregno, kötücül bir yer değil, kötü şeylerin olduğu bir yerdir.Ayrım açıktır.”JORGE LUIS BORGES